Por Jean Lee – NBC News Un juez federal concedió este miércoles la libertad bajo fianza a la científica de Harvard Kseniia Petrova, que llevaba más de tres meses detenida por no declarar embriones de rana que traía consigo al llegar a Estados Unidos. La jueza federal Christina Reiss, de Vermont, afirmó que la detención de Petrova por las autoridades de inmigración era injustificada y planteaba serias dudas legales sobre las acciones del Gobierno. Aunque la decisión supone un avance significativo en el caso, no supondrá su liberación inmediata. Según la sentencia, el Gobierno tiene hasta el viernes para proponer las condiciones de su liberación. Petrova también se enfrenta a un cargo federal por contrabando en Massachusetts, donde fue detenida en el aeropuerto internacional Logan de Boston cuando regresaba de París. Permanece bajo custodia de los alguaciles estadounidenses y no podrá salir libre a menos que el distrito de Massachusetts también autorice su liberación en la causa penal. Al conceder la libertad de Petrova tras su detención por parte de las autoridades, Reiss cuestionó si los funcionarios de inmigración tenían autoridad para revocar el visado de Petrova por un problema aduanero y afirmó que Petrova había permanecido detenida demasiado tiempo sin una revisión judicial. El juez consideró que Petrova no representaba ningún peligro y que cualquier riesgo de fuga podía gestionarse con las condiciones propuestas por el Gobierno. El abogado de Petrova afirmó que informaría a la corte después de escuchar a los alguaciles, pero durante la vista de este miércoles no se discutió la fecha de la audiencia de fianza. La científica de origen ruso fue detenida en el aeropuerto Logan en febrero mientras llevaba muestras de embriones de rana sin declarar. Se le revocó el visado J-1, lo que dio lugar a un procedimiento de expulsión. Posteriormente fue acusada penalmente y trasladada de la detención de ICE a la custodia federal. Sus abogados argumentan que la cancelación del visado fue ilegal. "La Ley de Inmigración y Nacionalidad no contiene ninguna disposición que impida la admisión de una persona por cometer una infracción aduanera", afirmó Gregory Romanovsky, abogado de Petrova. Calificó las acciones del Gobierno de "conducta ilegal por parte de CBP" y afirmó que sus repetidas solicitudes de libertad condicional fueron denegadas sin una justificación adecuada. Reiss afirmó que Petrova podría actualizar su petición para reflejar los nuevos cargos penales y los cambios en su caso. Expresó su preocupación sobre la forma en que el Gobierno ha gestionado el caso, lo que pudiera haber privado a Petrova de una oportunidad justa de impugnar lo que le estaba sucediendo. "Fue el Gobierno quien revocó su visado", dijo Reiss. "En esencia, está diciendo: 'Te hemos revocado el visado, ahora no tienes documentación y vamos a iniciar un proceso de expulsión'". La corte escuchó a varios testigos que hablaron sobre las contribuciones científicas y el carácter de Petrova. El Dr. Michael West, pionero en medicina regenerativa, testificó que las muestras de ranas habían sido tratadas químicamente, eran inertes y no peligrosas. Afirmó que no suponían "ninguna amenaza para nadie" y que "no tenían ningún valor comercial". West declaró ante la corte que había verificado el método de preparación con colaboradores en Francia. Sus colegas de Harvard describieron a Petrova como amable, concienzuda y dedicada a su trabajo. "Es muy amable", dijo Cora Anderson, una asistente de investigación que trabajó estrechamente con Petrova. Marc Kirschner, profesor que dirige el laboratorio donde trabajala científica rusa, afirmó que Petrova desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de herramientas computacionales para microscopios. Los abogados del Gobierno afirmaron que, por el momento, las autoridades no tienen intención de volver a detener a Petrova si es puesta en libertad, y la jueza indicó que confiaría en que se mantuvieran firmes en su decisión. El abogado de Petrova advirtió de que el DHS podría actuar con rapidez para volver a detenerla en virtud de una orden de detención por motivos migratorios. Reiss hizo hincapié en la necesidad de una supervisión judicial. Al concluir la audiencia, Reiss afirmó que el caso relativo a su detención por motivos migratorios permanecerá en Vermont. Se espera que ambas partes continúen debatiendo las cuestiones legales que rodean la detención de la científica rusa, incluso cuando se ultimen los términos de su liberación y se desarrollen los procedimientos penales en Massachusetts.