El sospechoso fallecido en el atentado con un coche bomba en la clínica de fertilidad de Palm Springs, California, fue identificado formalmente como Guy Edward Bartkus, de 25 años, originario de la ciudad, informó el agente especial adjunto del FBI a cargo de la oficina de campo de Los Ángeles.
El motivo del atentado parece ser una ideología antinatalista, por lo que el FBI lo calificó como un acto terrorista que dejó la muerte de Bartkus y cuatro heridos el sábado, según afirmaron dos altos cargos de las fuerzas de seguridad informados sobre el incidente.
El FBI dijo que Bartkus dejó escritos “antinatalistas” antes de llevar a cabo el ataque. Las personas antinatalistas creen que nadie debería tener hijos nunca más.
Los investigadores creen que el hombre murió en la explosión, que un alto funcionario del FBI calificó posiblemente como “la mayor escena de atentado con bomba que hemos tenido en el sur de California”. Se encontró un cadáver cerca de un vehículo carbonizado en el exterior de la clínica.
Bartkus intentó retransmitir en directo la explosión y dejó escritos que comunicaban “ideaciones nihilistas” que todavía estaban siendo examinados para determinar su estado mental, dijo Akil Davis, el director adjunto a cargo de la oficina de campo del FBI en Los Ángeles. El fiscal federal Bilal “Bill” Essayli, principal fiscal federal de la zona, calificó los escritos de “antivida”.
Al parecer, Bartkus también había estado recientemente muy deprimido y había tenido problemas personales de pareja, agregaron los funcionarios.
The Associated Press informó el sábado por la noche de que esos escritos profesaban el sentimiento de que el mundo no debería estar poblado.
“Se trata de un ataque dirigido contra el centro de fecundación in vitro”, declaró Davis el domingo. “No se equivoquen: estamos tratando esto, como dije ayer, como un acto intencionado de terrorismo”.
El atentado causó heridas a otras cuatro personas, aunque Davis dijo que todos los embriones de la instalación se salvaron.
Diversos agentes tácticos fueron vistos a última hora del sábado en el exterior de una residencia de Twentynine Palms, ubicada aproximadamente una hora de distancia de una clínica de fertilidad de Palm Springs.
Múltiples fuentes policiales familiarizadas con las investigaciones le confirmaron a nuestra cadena hermana NBC News que la escena en Twentynine Palms está relacionada con la investigación en curso sobre la explosión.
Davis indicó que Bartkus se encontraba cerca del vehículo que explotó.
Las autoridades han identificado a una persona de interés, pero no están buscando activamente a ningún otro sospechoso, según Davis. El jefe de policía de Palm Springs, Andy Mills, señaló que las autoridades creen que se trata de un incidente aislado y que ya no hay peligro para la comunidad.
“Estoy seguro de que la comunidad ya no corre ningún riesgo”, afirmó.
Davis calificó la explosión de “significativa” y afirmó que probablemente se trate de una de las investigaciones sobre atentados con explosivos más importantes en las que ha participado el FBI en el sur de California. La comparó con el atentado de Aliso Viejo en 2018.
La explosión se produjo en el número 1199 de North Indian Canyon Drive, según informó Mills, alrededor de las 11:00 am (hora local), según la ciudad. En esa calle se encuentran varias instalaciones médicas, entre ellas el Desert Regional Medical Center.
Con anterioridad, una fuente policial familiarizada con el incidente había confirmó a NBC News que se había producido la explosión de un automóvil. La fuente indicó que hay un área de escombros muy grande y múltiples negocios dañados. “Esta fue una poderosa explosión”, afirmó.
El personal de la clínica salió ileso y el laboratorio, donde están los óvulos y embriones, no fueron dañados, dijeron las autoridades.
La fiscal general Pam Bondi afirmó en un mensaje publicado en la red social X que “he sido informada sobre la explosión ocurrida hoy [sábado] en una clínica de fertilidad en Palm Springs, California. Agentes federales se encuentran en el lugar respondiendo junto con las fuerzas del orden locales”.
Añadió que “estamos trabajando para obtener más información, pero quiero dejar claro que la Administración Trump entiende que las mujeres y las madres son el corazón de Estados Unidos. La violencia contra una clínica de fertilidad es imperdonable”.
Horas antes, en un mensaje en Facebook Mills dijo que “[...] La explosión parece ser un acto violento intencional y el campo de la explosión se extiende por varias manzanas, con varios edificios dañados, algunos de ellos gravemente”.
Mills había dicho que el FBI está investigando y “el subdirector [Akil] Davis, del FBI, se encuentra en el lugar de los hechos colaborando estrechamente con el PSPD. Los agentes y oficiales presentes en el lugar determinarán quién se encargará de la investigación. Hay un fallecido, cuya identidad se desconoce”.
Pidió que “si los residentes encuentran pruebas potenciales, deben dejarlas donde están y llamar al número de emergencias. Los agentes o oficiales recogerán las pruebas. Nuestra primera prioridad es garantizar la seguridad de la comunidad en el lugar de los hechos. Gracias por su paciencia. El incidente parece ser aislado”.
Hay informes de que la explosión se sintió a varias millas de distancia.
La ciudad de Palm Springs indicó el sábado en una publicación en redes sociales que la explosión ocurrió a las 11:00 am (hora local) y que se estaba pidiendo a los residentes que evitaran el área alrededor de North Indian Canyon Drive cerca de East Tachevah Drive.
Los investigadores de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos están de camino al lugar de los hechos para ayudar a evaluar lo sucedido, según la portavoz Nicole Lozano.
El Dr. Maher Abdallah, que dirige la clínica de fertilidad American Reproductive Centers en la que se produjo la explosión, declaró a The Associated Press en una entrevista telefónica que todo su personal estaba a salvo y localizado.
La explosión dañó las oficinas de la clínica, donde se realizan las consultas con los pacientes, pero dejó ileso el laboratorio de fecundación in vitro y todos los embriones almacenados allí.
“No tengo ni idea de lo que ha pasado”, dijo Abdallah. “Gracias a Dios hoy resultó ser un día en el que no tenemos pacientes”.
La oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, indicó en un mensaje en la red social X que “Newsom ha sido informado de la explosión en un centro de salud de Palm Springs”.
Amplió que “el estado [...] está coordinando con las autoridades locales y federales para apoyar la respuesta”.
En un comunicado, American Reproductive Centers señaló que “esta mañana, se produjo un trágico e inesperado incidente en las inmediaciones de nuestras instalaciones de Palm Springs, cuando un vehículo explotó en el aparcamiento cercano a nuestro edificio”.
“Estamos profundamente consternados al saber que este suceso se ha cobrado una vida y ha causado heridos, y queremos expresar nuestro más sentido pésame a las personas afectadas y a sus familias”, amplió la declaración.
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El centro agradeció enormemente que ningún miembro del equipo haya resultado herido “y que nuestro laboratorio, incluidos todos los óvulos, embriones y materiales reproductivos, se encuentre totalmente seguro y sin daños. Estamos llevando a cabo una inspección de seguridad exhaustiva y hemos confirmado que nuestras operaciones y áreas médicas sensibles no se han visto afectadas por la explosión”.
Subrayó que “nuestra misión siempre ha sido ayudar a construir familias, y en momentos como estos, recordamos lo frágil y preciosa que es la vida. Ante esta tragedia, seguimos comprometidos con crear esperanza, porque creemos que la curación comienza con la comunidad, la compasión y el cuidado. De cada tragedia surge una oportunidad para unirnos con un propósito más profundo”.
Nima Tabrizi, de 37 años, de Santa Mónica, quien se encontraba en un dispensario de cannabis cercano cuando sintió una explosión masiva, afirmó que “el edificio tembló, salimos y había una enorme nube de humo. [...] Fue una gran explosión. Parecía que había estallado una bomba. [...]. Llegamos al lugar y vimos restos humanos”.
Videos publicados en las redes sociales y verificados por NBC News captaron la fuerza de la explosión. Diversos negocios terminaron con las ventanas destrozadas y sufrieron otros daños estructurales. En los vídeos se veía a los bomberos arrastrando mangueras hacia el interior de los edificios.
Palm Springs es una lujosa comunidad situada en el desierto, a unas dos horas en auto al este de Los Ángeles, conocida por sus complejos turísticos de alta gama y por haber sido residencia de numerosas celebridades a lo largo de su historia.